過去のライブ体験・ラリー・カールトン編。

ラリー・カールトンは、はっきり言って好きなギタリストを挙げろと言われれば５本の指に入る存在です。
カールトンのライブは多分一番多く観て来たと思います。最近はすっかりご無沙汰していますが、間違いなく一番観て来たギタリストです。

数ある彼のライブの中でも最大の衝撃は、五輪真弓のバックで来日した初来日の時にお忍びに近い形でオープンしたての六本木ピットインでの単独ライブでした。ギターも輸送の関係で日本でレンタルしたと思われるブラウンの３３５とヤマハのセミアコを使っていました。
（自慢じゃないですが私のと全く同じタイプの３３５でした、後日カールトン使用ギターとして売りに出ていました）

今では彼の代表曲ルーム３３５もこの時のライブではサマー・サンと紹介されていました。（のちにFMで放送した時も同じでしたので、間違えないです）
１７歳の私には理解を超えたギターを目の当たりにして、ショックで口が聞けなかったのは今でもハッキリ覚えています。

次に観たのは何年か後の単独で来日公演をした時で、渋谷公会堂で２日連続で演ったのを２日共観に行きました。
この時は既にカールトンブーム真っ只中で、客席では望遠鏡で観ている観客もいる始末でチョット演奏を聴く事に集中出来なかったです。

その後何度か観ましたが、一番良かったのは“ブルー・ノート”で観たカールトンでした。
ライブハウスで観るのはやはり彼のいい部分を真近で感じる事が出来るので、本当にいいライブでした。
そのライブは何故かビンテージのストラトで押し通していましたが、さすが彼の手にかかるとストラトも充分にカールトンサウンドがしていました。
ダンプルのアンプで弾いているのを観たのもその時が最初でした。

一時のカールトンはちょっとサウンド的に好みから外れてしまった時期があって、私個人としてはエフェクトが掛かり過ぎの感がありました。
チョット過剰にディレイを掛けたり、歪みが妙にキツイ時期がありました。

初期の頃、クルセイダースで演っていた頃のサウンドを今聴くと本当にいい音がしています。
クルセイダースの“スパイラル”のギターソロは衝撃でした。
コードチェンジに対して見事にコントロールされたフレーズは、今弾いても素晴らしいアプローチだと思います。

カールトンは元々セッションギタリストでしたので、数多くの名演をあちらこちらで残しています。
確かにソロよりもセッションでのギターの方が良かったりもしました。

私がカールトンのセッションで最も好きなのはドナルド・フェイゲンの“ナイト・フライ”のラストの曲です。
この曲ではソロはとっていませんが、シャッフルでのバッキングワークが前面に押し出されていてボーカルのバックでこれ以上ないセンスで抜群のバッキングをしています。
時期的にも音の感じからも、EMGの付いたバレイ・アーツを使っていたと思われますが、抜群の音色で弾いています。
何度聴いても鳥肌もんです。

ロスを離れてからの彼のギターサウンドは、本当に“円熟”した音で初期の頃よりも今の私には心地よく感じます。

“サファイア・ブルー”のジャケットを良く見ると、ピックの持ち方が昔と変っている事に気が付いてビックリしました。真似した訳では無いのですが偶然にも今の私も同じ持ち方です。
それぞれのミュージシャンも年代によって出す音が変化して行くのが面白いですよね。

カールトンのギターは、完コピした曲も数多くありますし、所々美味しい所だけコピーしたのは数限りなくあります。
ギタリストの個性が一番出てしまうチョーキングなんかは、彼のを頂戴した部分が多いと思います。

彼のギターは、ポジショニングまで正確にコピーしないとフレーズ自体のニュアンスが大分変ってしまうので、結構苦労しました。
弦のゲージが細かった時期があったのか、アンプのチューニングのせいか、３弦と４弦・１弦と２弦の区別が付き難い箇所が結構あって苦労しました。
（ポジショニングは間違ってコピーするとクラプトンのクロスロードのイントロ状態になってしまいますからね、全くニュアンスが変ってしまいます）

コードに対してのアプローチもコピーしてみて、なるほど！と思わせる所が随所にあって随分と役に立ちました。
ルーム３３５の頃は、あるコードに対して別のコードのトライアードでコード分解したフレーズを弾いていました。これは随分と勉強になりました。
最近のをコピーしてみると、意外とブルージーなフレーズはジョー・パスが使っていたフレーズを上手く取り入れていたり、チョット意外な感じでケニー・バレル風なフレーズもあったりして、彼も随分研究していた跡が伺えて嬉しくなってしまいます。

そんなこんなで去年の東京ジャズで観れなかったので、今年は十数年振りに彼のライブを観にいく事にしました。
どんなギターを聴かせてくれるか今から心待ちにしています。

好きだった昔の人に会いに行く感覚に近いです。